Suomen runous onkin köyhä, Euroopan suurempien, rikkaampien kansojen kirjallisuuden rinnalla, voidaan kuitenkin siitäkin löytää monta kirkasta, unhottumatonta helmeä. Ehkäpä voidaan »Väinölästäkin» saada se vakaumus, että Suomen kansa on kyennyt luomaan omintakeisen kansallisen sivistysmuodon, joka antaa sille oikeuden elää omaa erikois-elämäänsä ja jota vastaan kaikki katehien sortoyritykset ovat olevat turhat."

Katkelma teoksen toimittaja Kustavi Grotenfeltin alkupuheesta Kustavi Grotenfelt (1861–1928) oli suomalainen historiantutkija, kirjailija ja Helsingin yliopiston professori. Hän kirjoitti erityisesti historiallisia tietokirjoja. Grotenfelt oli myös Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran varaesimies ja kirjastonhoitaja.