i fire store afsnit: , 1650 til 1789, hvor vandet og hedens natur satte grænserne, , 1780 til1902, hvor vandets tæmning påbegyndtes og heden blev gjort frugtbar, , 1902 til 1977, hvor åen endeligt blev underkastet menneskets rette linjer, 1977 til 2002, hvor åen atter blev givet tilbage til naturen. ,Udviklingen ses ikke som et resultat af konspiratoriske planer mellem magtfulde interesser, men snarere som en følge af danskernes generelle opfattelse af, hvad der tjente dem bedst.