danske vandmiljøplan fra 1987 blev startskuddet til en langt mere omfattende og systematisk overvågning af det danske vandmiljø end nogensinde tidligere. Resultaterne herfra bruges til at beskrive de biologiske forholds tilstand og udvikling.

En stor indsats for at mindske tilførslen af næringsstoffer via især forbedret spildevandsrensning har ført til forbedringer i vandmiljøet på en række områder. Der er dog generelt tale om moderate forbedringer, og der er lang vej endnu, før alle målsætninger er opfyldt.