Sovjetunionen. I bogen beretter hun om, hvordan hun som barn og meget ung på egen krop oplevede det diktatoriske styres sadistiske behandling af borgerne. Der er også mange rørende episoder om at være en naiv lille pige, der bare fulgte parolerne. Bogen rækker tilbage til bedsteforældrene og begynder med en spændende fortælling om livet i den tids centraleuropæiske borgerskab. Slægten var oprindeligt velstående, men oplevede også store lidelser og forfølgelser under det kommunistiske regime og mistede flere medlemmer i begge verdenskrige.