Gennem fireogtyve timer følger vi en skole af gladiatorer, der skal deltage i legene i Colosseum, og det er et unikt take på historieskrivningen at se verden med gladiatoren som prisme. Det tegner et billede af det historiske Roms realiteter, bogstaveligt talt set fra under jorden, og det giver samtidig et unikt indblik i det verdenssyn, der drev romerne – og deres fjender.

Begreber som frihed, ret og pligt går hånd i hånd med pragmatiske indstillinger til kroppen. Romerne havde stærke holdninger til kroppens idealform, til diet, privatliv, sex, søvn, musik og dufte. Og det hele stødte sammen i arenaen, hvor uret kunne gøres god igen, og mod kunne forvandle mænd til guder.

Harry Sidebottom har før skrevet historisk faglitteratur, men også historisk fiktion. Han er ekspert i det gamle Rom.

Om Sidebottoms forrige bog:

‘Sidebottom er en alsidig guide og påpeger imperiets usædvanligt inklusive natur. Fra dets indlemmelse af forskellige kulturer i borgerstanden … dets rutinemæssige frigivelse af slaver og dets indlemmelse af nye guder i Pantheon … Køb bogen, den er meget underholdende! “The Times

“Videnskabelige og lumre indsigter i den antikke verden … medrivende læsning.“ Daily Mail“

Vi er vant til at høre, at den historiske sandhed er mindre spændende end myten. Men som Harry Sidebottom viser, er dette et af de sjældne tilfælde, hvor historien ikke kommer til kort … [Sidebottom] balancerer videnskab og underholdning og lader læseren træde ind i processen med at belyse romernes syn på køn, race, religion og kejseren …”Daily Telegraph