nousee myös kirjan teema: millaista on tulla hylätyksi ja tämän jälkeen muiden, tässä tapauksessa villieläinten, ylösnostamaksi – teema, jonka monet voivat lukea kaikuna kirjailijan omasta lapsuudesta. Mowgli oppii kuitenkin selviytymään viidakossa luonnonlakien ehdoilla. Teos käsittelee enemmän ihmisluonnetta kuin eläimiä – eläimet edustavat erilaisia arkkityyppejä ja tarinat osoittavat, kuinka tärkeää on oppia arvostamaan auktoriteetteja, tottelemaan ja tietämään oman paikkansa. Toisaalta se käsittelee myös vapautta liikkua eri maailmojen välillä, mistä Mowgli on hyvä esimerkki, kun hän liikkuu viidakon ja kylän välillä.



Viidakkokirja on saanut useita elokuvaversiointeja – viimeisimpänä amerikkalaisena seikkailuelokuvana 2016 ohjaajanaan Jon Favreau ja tuottajanaan Walt Disney Pictures. Kaikkein tunnetuin ja rakastetuin elokuvaversio lienee kuitenkin piirroselokuva vuodelta 1967, myös The Walt Disney Companyn tuottamana. Englantilainen Rudyard Kipling syntyi Intiassa, minkä vuoksi hänellä oli laaja tietämys viidakosta ja sen eläimistä. Tarinat julkaistiin sanomalehdissä vuosina 1893–1894, ja niiden kuvittamiseen osallistui muun muassa Kiplingin oma isä. Vuonna 1895 Kipling julkaisi teoksen seuraajan Viidakkokirja 2.