handling foregår i Sydfrankrig med afstikkere til Paris. Hele det franske miljø er skildret med mange charmerende scener undervejs, alt sammen fortalt i et letflydende sprog. Den stort anlagte familiekrønike har masser af lokalkolorit - og samtidig med romanens spændende handling får læseren et indblik i Frankrig under marskal Pétains samarbejdende styre, der får betydning for hele landet under Anden Verdenskrig.