Seks bøger kæmper om Booker-prisen – to tidligere vindere kan skrive historie

På årets shortlist til Booker-prisen finder man både tidligere vindere, en debutant og en 81-årig forfatter, der kan blive den ældste vinder i prisens historie.

De største navne er Marlon James og Douglas Stuart, der begge allerede har vundet Booker-prisen én gang.

Hvis en af dem vinder igen, slutter vedkommende sig til en eksklusiv gruppe. Kun fire forfattere har hidtil modtaget prisen to gange: J.M. Coetzee, Peter Carey, Hilary Mantel og Margaret Atwood.

To tidligere vindere er tilbage

Marlon James er nomineret for The Disappearers, der foregår i Jamaica i slutningen af 1980’erne. Romanen tager udgangspunkt i drabet på en homoseksuel skuespiller og de konsekvenser, forbrydelsen får for en gruppe mænd i Kingston.

James vandt Booker-prisen i 2015 med A Brief History of Seven Killings, der på dansk udkom som En kort historie om syv mord.

Douglas Stuart vandt i 2020 med debutromanen Shuggie Bain. I år er han nomineret for John of John om en ung kunstner, der vender hjem til et religiøst og undertrykkende øsamfund på Isle of Harris i 1990’erne.

Elizabeth Strout er også et velkendt navn blandt danske læsere. Hendes nominerede roman The Things We Never Say følger en lærer i Massachusetts, der udadtil lever et trygt liv, men plages af ensomhed og fortvivlelse op til det amerikanske præsidentvalg i 2024.

Fra middelalderhof til sort sæk

De tre øvrige kandidater byder på mere usædvanlige fortællinger.

I Luke Kennards Black Bag siger en arbejdsløs skuespiller ja til at deltage i et psykologisk eksperiment. Opgaven er at tilbringe en hel række universitetsforelæsninger lukket inde i en stor sort sæk, mens forskerne undersøger de øvrige studerendes reaktioner.

Rebecca Perry er feltets eneste debutant. Hendes May We Feed the King bevæger sig mellem et unavngivet middelalderligt hof og en nutidig museumsansat, der opbygger historiske udstillinger på et palads.

Endelig er 81-årige M. John Harrison nomineret for The End of Everything. Den dystopiske roman følger en mand, der forsøger at overleve på Englands kyst efter samfundets sammenbrud og en mystisk invasion.

Hvis Harrison vinder, bliver han den ældste modtager af prisen nogensinde.

Vinderen afsløres i november

De seks bøger blev udvalgt blandt 163 indsendte romaner af en jury med historikeren Mary Beard som formand. Også Pulp-forsangeren Jarvis Cocker sidder i årets jury.

Den officielle shortlist kan ses hos Booker Prize.

Vinderen modtager 50.000 britiske pund, svarende til omkring 425.000 kroner, og bliver afsløret ved en ceremoni i London den 9. november.