Vestberlin, som hærges af demonstrationer og optøjer. De finder hinanden igen i Den Kolde Krigs spejlkabinet af spionage og kontraspionage og til sidst - med skæbnesvangre konsekvenser - o vore dages énpolede verden, der domineres af terror, kontraterror og USAs store krig, der er baseret på en løgn.

Le Carrés nye roman kredser som de samme temaer som ´En perfekt spion´og fortælles med en lidenskab som i ´Den standhaftige gartner´. Her er magisk digtekunst, politisk bevidsthed romanpersoner at fryde sig over og en fængslende fortælling, som både begejstrer og påvirker læseren.