Joseph Conrad er primært kendt for ”Mørkets hjerte” (filmatiseret af Francis Ford Coppola under titlen ”Dommedag nu”), men skrev endvidere en lang række fortællinger fra kolonitiden.
”Almayers dårskab” er en fortælling om en mands manglende evne til at undslippe sit selvbedrag og det tragiske resultat, som følger. Joseph Conrad udfolder både en frodig prosa og en psykologisk indsigt, som også kendetegner hovedværket ”Mørkets hjerte”.
Henlagt til det nittende århundredes Borneo fortæller romanen om den korte stigning og langvarige fald for Kasper Almayer, en hollandsk købmand, der i 25 år forgæves har kæmpet for at gøre sin handelsstation i junglen til en succes. Kun datteren Nina lyser i Almayers forbitrede ægteskab med en malaj, mens han drømmer om deres triumferende tilbagevenden til civilisationen - en fantasi, der undergraves af Almayer egen grådighed og selvovervurdering.
Med et tragikomisk skær giver fortællingen et bredere perspektiv på de katastrofale konsekvenser af kolonialisme lige fra mødet mellem vestlige og østlige kulturer, naturen contra civilisationen og ikke mindst, hvad det afstedkommer af racisme.
”Almayers dårskab” er nyoversat og rigt illustreret af tegneren Peter Petersen.