Den engelske sociolog Anthony Giddens indleder sin første bog Capitalism and Modern Social Theory fra 1971 med det synspunkt, at sociologien og samfundsvidenskaben trænger til en radikal revision .

Sociologiens primære opgave er ifølge Giddens at forstå og forklare menneskelig handlen og de sociale institutioner, der på én gang skabes af og regulerer disse handlinger. Dette mål kan ikke nås, så længe sociologien sidder fast i teorier, udviklet for omkring hundrede år siden. Det samfund, som de første sociologier (Comte, Marx, Weber og Durkheim) så det som deres opgave at undersøge, var væsensforskelligt fra det moderne, komplekse og differentierede samfund, vi oplever i slutningen af det 20. århundrede. Derfor, siger Giddens, må vi bryde med det klassiske sociologiske teorigrundlag. Nye begreber er nødvendige, hvis den moderne verden skal begribes. Det er Giddens' ambition at foretage denne nytænkning.

Med Anthony Giddens - en introduktion til en samfundsteoretiker foreligger den første danske indføring i Giddens' sociologiske univers. Bogen gennemgår kronologisk hele hans produktion, og læseren kan således følge Giddens' udvikling fra kritiker af den klassiske sociologi til analytiker af moderniteten.

Bogen er forsynet med en omfattende bibliografi af både primær- og sekundærlitteratur.