Historien fortælles af Cyrils søn Danny, som, sammen med sin skarpt iagttagende søster Maeve, bliver sendt i eksil fra deres barndomshjem af deres stedmor. De to velhavende søskende bliver kastet tilbage til den fattigdom, deres forældre var sluppet fri af, og de finder ud af, at de kun har hinanden at stole på. 

Det hollandske hus er et mørkt eventyr om to intelligente mennesker, der ikke kan slippe fri af deres fortid. Trods alle ydre tegn på succes er Danny og Maeve kun rigtigt trygge, når de er sammen. Gennem hele livet vender de tilbage til historien om, hvad de mistede, men da de til sidst bliver tvunget til at konfrontere de mennesker, der svigtede dem, bliver forholdet mellem bror og søster udsat for sin ultimative test.