Det er C.G. Jungs opfattelse, at nutidsmennesket i sine bestræbelser for en dybere selverkendelse og forståelse af andre mennesker alt for ofte nægter at vedkende sig den side af sjælelivet, der ikke er under kontrol af bevidstheden: Det ubevidste – instinktnaturen – der ved siden af meget værdifuldt også rummer meget forfærdende. Efter en fremstilling af Freuds psykoanalytiske og Adlers individuelpsykologiske forklaringsprincip gøres der i denne bog ved praktiske eksempler rede for teori og metode i C.G. Jungs analytiske psykologi.

Det ubevidste er en klassiker inden for psykologien og genudgives nu i Hans Reitzels Forlags Klassikere-serie.