Danske politikere omtaler stadigvæk EU som ´det europæiske samarbejde´. Men det er ikke længere rimeligt at betegne det, der foregår i EU, som et samarbejde. Dertil er EU-beslutningerne for forpligtende, og medlemskabet for uigenkaldeligt. I takt med udbygningen af EU, som muligvis i 2004 krones med vedtagelsen af en forfatning, er der opstået øget interesse for, hvordan det europæiske demokrati og de enkelte, nationale demokratitraditioner påvirkes af integrationen. EU påvirker i stigende grad værdifordelingen i de europæiske samfund, og det gør det naturligt at spørge, om EU nu også lever op til de demokratiske krav, vi stiller til nationalstaterne. Denne antologi analyserer en række væsentlige sider af EU's demokrati eller mangel på samme, idet hovedvægten er lagt på analysen af de enkelte nationalstaters muligheder for at kontrollere EU-politiske beslutninger. En af bogens centrale konklusioner er, at danskernes skepsis over for EU ikke skyldes, at de er specielt ´dårlige europæere´, men snarere at de er ´godt vant´: I modsætning til borgerne i en række andre EU-lande er de simpelthen vant til at kunne overskue og påvirke det politiske system.