Kristoffer Dane, søn af Gunhild Dane, er en nysgerrig, begavet ung mand, som har hele livet foran sig, da han i 1175 drager til Paris sammen med sin ven Mikkel og klerken Saxo for at studere hos præster. Opholdet bliver på mange måder banebrydende for Kristoffers videre udvikling, som fører ham tæt på den danske kongemagt. Med sine strategiske evner og store talegaver imponerer Kristoffer alle på sin vej, og han kommer senere til at spille en vigtig rolle som Valdemar den Store og Valdemar Sejrs evige diplomat.

Troskabfølelsen over for kong Valdemar og pligten over for sin slægt bringer i 1219 Kristoffer Dane til Estland, hvor Danmarks konge har indledt et korstog for at omvende de hedenske estere til kristendommen. Et korstog, som bliver afgørende - ikke bare for Kristoffer Dane, men for hele Danmarks historie.