Havebyen, The Garden City, var en idé, der opstod i England omkring 1900 som reaktion mod industribyernes stenørken. Havebyen skulle være planlagte, grønne og smukke byer, fri for slum og jordspekulation. Idéen gik sin sejrsgang over hele verden og var med til at skabe den moderne byplanlægning. Idéen kom til Danmark i 1911-12 med Grøndalsvænge i København og Gerthasminde i Odense som nogle af de første – men samme drøm om den grønne by lå også bag byggeforeningerne fra samme tid. Havebyen er den første beskrivelse af havebyens historie i Danmark. Samtidig beskriver forfatterne alle 25 danske havebyer, hvor de har dokumenteret arkitektur, havekultur og fællesskaber før og nu. Havebyen er den første bog, der ser på havebyer på tværs af grænserne, og den præsenterer en række eksempler på havebyer i England, Tyskland og andre lande. For havebyen var ikke bare en engelsk idé, der blev kopieret i andre lande. Havebyerne fik i hvert land deres særpræg med basis i nationale traditioner for bygnings- og havekultur. Havebyen er også et debatindlæg om fremtidens byer. De gamle havebyer er stadig attraktive alternativer i den moderne storby. Rundt om i Europa diskuterer man nu havebyen som en alternativ model for fremtidens mere grønne og bæredygtige byer. Også herhjemme er der en ny interesse for at bygge overskuelige enheder i menneskelig skala med rod i traditionen. Måske kan vi lade os inspirere af havebyerne? Bogen er rigt illustreret både med historiske fotos og smukke nyoptagne fotografier.
