hun brændende at forstå verden og at gøre en forskel, leve et betydningsfuldt liv. Da hun som nittenårig får arbejde som bartender på en cocktailbar i Calgary sparer hun derfor sine drikkepenge op med det udtalte mål at rejse jorden rundt – og de følgende år tager hun på månedslange rejser med rygsæk igennem Sydamerika, Laos, Bangladesh og Indien. Og, efterhånden som rejserne gør hende mere modig: videre til Sudan, Syrien og Pakistan. Under krigene i Afghanistan og Irak forsøger hun sig som tv-journalist i krigszonerne – for at tjene penge til at fortsætte sine rejser, men også i håb om at gøre en forskel, at fortælle krigens vigtige historier til resten af verden. Og så, i august 2008, rejser hun til Somalia – ’verdens farligste sted’. På fjerdedagen efter ankomsten bliver hun bortført af en gruppe maskerede mænd på en støvet vej. Amanda bliver holdt som gidsel i 460 dage. Hun konverterer undervejs til Islam som en overlevelsestaktik, modtager ’hustru-lektioner’ fra en af sine bortførere og forsøger en dristig flugt. Mens hun flyttes fra hus til hus, overlever hun ved hjælp af snilde, styrke og håb – og sin hukommelse: Hun dvæler ved hver eneste nydelsesfulde detalje fra sit liv og sine rejser inden tilfangetagelsen. Når hun er allermest desperat, forestiller hun sig et hus i himlen, hvorfra hun kan kigge ned på sin lænkede og forslåede krop. Huset i himlen er en stærk historie om mod, modgang og modstandskraft – skrevet i så levende et sprog, at man helt kan glemme, at det ikke er en roman.