Verdenskrig, der længe har stået i skyggen af det, der skete i Europa.
Baseret på en blanding af dagbøger, interviews med krigsveteraner, arkivmateriale og meget andet, skildrer bogen menneskene ombord på de to hangarskibe og deres hverdag midt i en højteknologisk krig, de for de flestes vedkommende ikke var rustet til at udkæmpe.

Læseren følger kombattanternes kamp for at tilpasse sig den radikalt nye måde krigen blev udkæmpet på: de seneste flymodeller og nyudviklede radarsystemer, der var baseret på tidens allermest avancerede teknologi. Hvad følte og tænkte de? Og hvordan opfattede de sig selv og den amerikanske fjende? Forfatterne sætter skibslægernes, radaroperatørerne og de meniges konkrete historier ind i den større verdenskrigssammenhæng. Temaer som fremkomsten af kamikazeflyvninger, den (for amerikanerne overraskende) japanske krigsvilje og de militærstrategiske overvejelser gennemgås og diskuteres af de to forfattere.