Lordi Glenarvan huvipurren miehistö ottaa kiinni vasarahain. Miehistö ei voi uskoa silmiään, kun hain vatsasta löytyy pullopostia. Pullopostin on lähettänyt muuan kapteeni Grant, joka on joutunut miehistöineen haaksirikkoon. Grant on epätoivoisena kirjoittanut arvioidun sijaintinsa kolmella eri kielellä – vesi on kuitenkin tärvellyt osan kirjoituksesta.

Lordi Glenarvan päättää etsiä kapteeni Grantin. Etsintöihin osallistuvat myös Grantin lapset Mary ja Robert. Ja niin huvipurren nokka käännetään kohti Etelä-Amerikkaa, jossa etsinnät aiotaan aloittaa.

"Kapteeni Grantin lapset" on Jules Vernen trilogian aloitusosa. Seuraavat osat ovat "Kapteeni Grantia etsimässä" ja "Kapteeni Grantin löytyminen". Jules Verne (1828–1905) oli ranskalainen kirjailija. Hänen tunnetuimpia romaanejaan ovat "Matka maailman ympäri 80 päivässä" sekä "Matka maan keskipisteeseen". Verne oli ensimmäisiä science fiction -kirjailijoita. Hän kirjoitti esimerkiksi sukellusveneistä ja lentokoneista ennen kuin niitä oli varsinaisesti edes keksitty. Verne on yksi maailman käännetyimmistä kirjailijoista.