Peter udforsker sit ophav og fortæller om sin sjæls tidligere liv i denne humoristiske roman. I udforskningen af sin egen familiehistorie opdager Peter, at slægten ikke stemmer overens med de DNA-resultater, han får fra flere forskellige tests, som viser, at han har italienske gener, han ikke kendte til. En regressionsterapeut fortæller ham, at han i 1800-tallet har været en landsbylæge med forfatterdrømme, og han rejser med sin bror til Italien for at besøge sine geners ophav. Reinkarnationerne fører læserne til Italien, til første og anden verdenskrig som jødisk soldat og til Polen som violinsnedker i 1700-tallet.

Romanen er med andre ord samtidigt en eksplosion af tidligere skæbner gennem verdenshistorien og en barsk erkendelse af det seksuelle overgreb, Peter blev udsat for da han blot var et barn.