Giles Denison vågner op på et luksushotel i Oslo, og da han kigger i spejlet, ser han en anden mands ansigt. På hans kørekort står navnet Harold Feltham Meyrick, en kendt finsk videnskabsmand.

Han er blevet kidnappet fra sin lejlighed i London, og hans bortførere skyr ingen midler for at tvinge ham ud på en dødsensfarlig rejse, der fører ham gennem Norge og Finland og ind i Sovjetunionen på jagt efter oplysninger, der ikke må ende i de forkerte hænder.

Desmond Bagley (1923-1983) var en britisk journalist og forfatter, der er særligt kendt og elsket for sine mange spændingsromaner. Han debuterede som forfatter med en novelle i det engelske magasin Argosy i 1957, og hans første roman, "The Golden Keel" (på dansk "Den gyldne køl"), udkom i 1963. Desmond Bagleys bøger er blevet oversat til over 20 sprog og er meget populære verden over.