Napoleonaf Alan Forrest

Kejseren af spin

Der mangler ikke bøger om Napoleon. Af alle politikere og militærfolk er han formentlig en af de mest velportrætterede. Alligevel lykkes det den engelske historiker Alan Forrest at bidrage med væsentligt nyt til billedet af den franske kejser. I denne grundige og meget lødige bog fokusere han på Napolens heltestatus i den franske befolkning og årsagerne til, at han - på trods af militære nederlag og revolutionært svigt - stadig er en stor skikkelse i landet. 'Ifølge Forrest er svaret ganske enkelt. Napoleon var ikke blot kejser af Frankrig. Han var også kejser af spin. Som ingen anden før ham formåede han at udnytte pressen til det yderste' og manipulere medierne i en grad, så sandheden om ham næppe nogensinde fuldstændigt kan isoleres fra myterne og løgnene. [Kort referat]

Ingen ende på Napoleon?

'For Napoleon var krig ikke et mål, men et middel.' Bevares, han var 'en brutal og militærgal tyran,' men han var også meget mere end det, og hvis man vil have et dybere indblik i den berømte korsikaners liv og efterliv, er det Alan Forrests biografi man skal læse. Frem for at opremse slag og træfninger forsøger forfatteren at 'forstå drivkraften og hensigten bag Napoleons krige' og undersøge de politiske spor han efterlod sig, og som stadig er synlige den dag i dag i Frankrigs og i EU's parlamentariske konstruktion. Bogen er forfattet på baggrund af års studier og det er lidt af en bedrift, at resultatet er blevet en så velskrevet og 'alment tilgængelig bog.' Det skyldes ikke mindst Joachim Wrang, som har leveret en 'yderst kompetent' oversættelse til dansk. [Kort referat]

Fra Korsika til Sankt Helena

Målt i antal døde soldater var Napoleon Bonaparte et dyrt bekendtskab for Frankrig og hans regime endte i nederlag og fiasko, men alligevel har han i dag et image, som de fleste statsmænd må misunde ham. Det paradoks forklarer den britiske historiker Alan Forrest i denne Napoleon-biografi med 'at Napoleon var en ualmindelig dygtig propagandamager for sig selv.' Bogen følger Napoleon fra vuggen på Korsika til hans første grav på Sankt Helena og går tæt på kejserens flair for personlig branding og kontrol over de franske medier. [Kort referat]

Myten og manden

Alan Forrests biografi om Napoleon er en god introduktion til en af den moderne Europahistories vigtigste begivenhedsrækker. Forfatteren har valgt at forholde sig til Napoleons selviscenesættelse, hans eftermæle og den dyrkelsen, der opstod efter hans død. Han har helt tydeligt anstrengt sig for at være kortfattet, og det kræver en koncentreret indsats, da der er så meget at fortælle. Hans valg og fravalg virker velovervejede og bortset fra enkelte undtagelser holder han balancen. Det er tydeligt, at forfatteren er mere interesseret i den levende legende end mandens personlighed, og det har sine konsekvenser. For når han mest betragtes som et fænomen, gør det ham til en lidt livløs genstand. Alt i alt er bogen dog at foretrække frem for mange andre oversatte biografier om kejseren trods den overfladiske form og lidt stive prosa. [Kort referat]