af 'hofsamfundet', med sine indgående studier af 'civiliseringsprocessen', med sit fokus på gensidig afhængighed i sociale relationer, med sit figurationssociologiske perspektiv og interessen for langstrakte sociale og historiske processer, med sin undersøgelse af forholdet mellem de etablerede og outsiderne i et engelsk lokalsamfund samt med studiet af fremvæksten af sport og fritid i det moderne samfund. Selvom det tog en rum tid, før Elias for alvor brød igennem til international berømmelse, så har der i de senere år været en markant øget interesse for hans arbejde inden for en lang række fagområder, der trækker på hans grundlæggende perspektiv og hans mere specifikke begreber og forståelser.