Et mord. En morder. Men intet motiv. Sådan ser sagen ud for den unge forsvarsadvokat Caspar Leinen, og han indser snart, at hans opgave ikke bliver let. I 34 år har den italienske indvandrer Fabrizio Collini levet et arbejdsomt, upåagtet liv i Tyskland, indtil den dag, da han brutalt dræber en ældre forretningsmand på et hotel. Caspar Leinen bliver tildelt sagen. Caspar Leinen er ambitiøs og vil gøre alt for at få sin klient frikendt. Men der er flere ting, der komplicerer sagen. Collini ønsker slet ikke at blive forsvaret - og han vil heller ikke ud med sit motiv. Oveni opdager Leinen, at han kender offeret: Han var bedstefar til en af Caspars bedste barndomsvenner, og Caspar har altid holdt af ham. Nu står han i et personligt og et professionelt dilemma. Leinen begynder at efterforske sagen på egen hånd og opdager et spor, der fører tilbage til den tyske hærs brutale fremfærd i Italien under 2. Verdenskrig. Og han afslører en begivenhed og en sammenhæng, der ryster retssagen.