Merete Engell har arbejdet som sygeplejerske for Læger uden Grænser under krigen i Afghanistan, i hungersnødsplagede Etiopien, med voldtagne kvinder og børnesoldater i Liberia, og ledet nødhjælpsmissioner i Sudan, Congo og Niger. Hun er blevet kåret til ´Verdens Sejeste Dansker´ af P3´s lyttere og har modtaget Florence Nightingale Medaljen.

I bogen Sygeplejerske i verdens brændpunkter fortæller Merete Engell om sit liv og arbejde i verdens brændpunkter. Det er en fantastisk beretning, på en gang grusom og livsbekræftende, om hvordan man må mærke efter i sig selv og lære, hvor ens egne grænser går, når man befinder sig et sted, hvor alle regler overtrædes og al sund fornuft er tilsidesat med store personlige omkostninger til følge.

Samtidig giver bogen et til tider hårrejsende indblik i nødhjælpsproblematikken oplevet på førstehånd - hvordan nødhjælpsorganisationerne må navigere blandt korruption og politiske interessers spil for at få lov til at nå ud til de mennesker, de forsøger at hjælpe. Om de gnister det slår, når idealistiske mennesker pludselig skal arbejde sammen under ekstreme omstændigheder. Og om vanskeligheden ved at fastholde sine egne etiske principper.