Tamilsagen er den største politiske skandale i nyere Danmarkshistorie. Et forvredet og smertefuldt resultat af udlændingeloven af 1983, der hverken havde regeringens eller centraladministrationens opbakning. Den førte til enden på et mere end ti år langt konservativt styre og Justitsministeriets rolle som forvalter af dansk udlændingelovgivning samt detroniseringen af en af det tyvende århundredes mest markante personligheder i dansk politik, Erik Ninn-Hansen. Den afstedkom ydermere den medieombruste Undersøgelsesret af 10. juli 1990 under ledelse af højesteretsdommer Mogens Hornslet, der førte til den første rigsretssag siden 1910 og endelig en ny lov om undersøgelseskommissioner i 1999. Men Tamilsagens baggrund, dramatiske udvikling og kulmination er ikke undersøgt tilbundsgående før nu, hvor den sættes ind i sin udlændingepolitiske, rets- og forvaltningshistoriske kontekst på baggrund af den omfangsrige videnskabelige juridiske, politiske og historiske litteratur på området samt et udvalg af hidtil oversete kilder fra Rigsarkivet, Folketinget og pressen.