Stadig rystet over, at det aldrig er lykkedes ham at finde sin mors morder, men med sin kompromisløse retfærdighedssans og klippefaste moralske integritet forlader Melchor midlertidigt Terra Alta for at hjælpe med opklaringen af sagen i Barcelona. Det er uklart, om bevæggrunden blot er et ønske om økonomisk vinding, eller der er et bagvedliggende politisk motiv. I forbindelse med opklaringen træder Melchor ind i magtens cirkler, et sted, hvor kynisme, skruppelløse ambitioner og korrupt brutalitet er i højsædet. 

Denne spændende og brutale roman, der er befolket af et væld af uforglemmelige personer, tegner et ødelæggende portræt af Barcelonas politiske og økonomiske elite, men er frem for alt et rasende opråb mod de velhavende familiers og magthaveres tyranni.