Dansk økonomi har siden 1980’erne undergået en usædvanlig kraftig forvandling fra store ubalancer og en position som en af Europas svageste til store overskud og en af de stærkeste. For at forstå hvorfor, skal man både have indsigt i årsagerne til, at Danmark med Knud Heinesens ord kom til ’afgrundens rand’ rent økonomisk, og årsagerne til den efterfølgende genopretning. Grundlaget for bogen er en unik bearbejdning og sammenstilling af mange års økonomiske data, der har muliggjort nye indsigter og konklusioner. Den rummer samlede oversigter over udviklingen i institutioner og regelsæt for mere end 100 år, og grundige forklaringer på en lang række økonomiske spørgsmål. 

Vejen til og fra afgrundens rand finder de egentlige økonomisk-politiske drivkræfter bag årsagerne til, at det gik så galt frem til 1980’erne. Forklaringerne rækker tilbage til slutningen af 1800-tallet og skal ikke mindst findes i finansieringsformen bag udbygningen af velfærdsstaten kombineret med manglende økonomisk planlægning og meget lange tidsspænd mellem erkendelse og handling på problemer. Samtidig giver bogen også mange nye indsigter i, hvorfor genopretningen efter 1982 lykkedes - efter en del bump på vejen. 

Forståelsen af den hidtidige økonomiske politik – før og efter 1982 – er nødvendig for, at vi også i fremtiden kan indrette den danske økonomi, så den er robust over for forandringer. Det er derfor håbet, at fagøkonomer, politikere og studerende vil nærlæse bogen, men også at historikere og generelt samfundsinteresserede vil finde perspektiverne relevante. 

Per Callesen har arbejdet med udviklingen af redskaber for dansk økonomisk politik siden 1980. Han var bl.a. afdelingschef i Finansministeriet 1993-2009, executiv-direktør i IMF 2010 og nationalbankdirektør 2011-2024. Derudover har han undervist på Københavns Universitet og deltaget i mange udvalg, bestyrelser og tænketanke, fx De økonomiske Råd, Det Systemiske Risikoråd, Nationaløkonomisk Forening og internationale økonomisk-politiske komiteer. Han redigerede bl.a. de årlige finansredegørelser 1993-2002.

Læsere af bogen, som er interesseret i en digital udgave af bilag og de præcise data bag figurer er velkomne til at henvende sig til forfatteren på per.callesen@econ.ku.dk