På første skoledag på den eksklusive skole Atwood, bliver fem meget forskellige børn straks gode venner. Gabby, Billy, Izzie, Andy og Sean bliver uadskillelige, og deres venskab forbliver stærkt op gennem hele deres skoletid. Af udenforstående bliver de kaldt De Fem. De Fem vokser op sammen, og deres familier bliver derfor også naturligt tætte. I takt med at børnene bliver teenagere, begynder idyllen omkring dem at krakelere – familier går i opløsning, de oplever sorg og tab – men inden for gruppen finder de stadig trøst og støtte hos hinanden, især når livet byder på små sejre. Da de unge venner senere skal på college, bliver det dog sværere at bevare det nære bånd. Studietilværelsen er fuld af mange svære udfordringer; der skal kæmpes med ambitioner, drømme og mål, kærlighedskvaler og karrieremuligheder – valg, som risikerer at tvinge dem fra hinanden. I sidste ende vil sande venner dog altid forblive en del af ens liv.

Danielle Steel (f. 1947) er en af USA’s allerstørste forfattere. Hendes bøger er solgt i mere end 900 millioner eksemplarer. Hun bor i både Californien og Paris.