Roman om ulve og klimahåb vinder prestigefyldt science fiction-pris

E.J. Swift er blevet kåret som årets vinder af den britiske Arthur C. Clarke Award for science fiction-romanen When There Are Wolves Again.

Romanen foregår i et nært fremtidigt Storbritannien og følger to kvinder gennem mere end et halvt århundrede. Lucy vokser op under coronapandemien og bliver senere klimaaktivist, mens dokumentaristen Hesters liv er præget af atomulykken i Tjernobyl. Deres historier bevæger sig frem mod 2070, hvor deres veje krydses.

Centralt i fortællingen står ønsket om at genoprette den britiske natur og bringe arter tilbage, som tidligere levede i landet – herunder ulven. Dermed placerer romanen sig i krydsfeltet mellem science fiction, klimafiktion og en mere personlig fortælling om aktivisme, tab og håb.

Prisens direktør, Tom Hunter, beskriver ifølge The Guardian romanen som en ambitiøs undersøgelse af håbets betydning i mødet med klimaforandringerne. Juryformand Andrew M. Butler fremhæver samtidig bogen som en fortælling om miljømæssige forandringer og muligheden for genopretning.

Valgt blandt rekordmange bøger

Juryen havde i år 132 bøger fra 52 britiske forlag og selvudgivere at vælge imellem. Det er det højeste antal indsendte titler i prisens historie.

På årets shortlist var også Matt Dinnimans Dungeon Crawler Carl, Laila Lalamis The Dream Hotel, Silvia Parks Luminous, qntms There Is No Antimemetics Division og Lorraine Wilsons The Salt Oracle.

E.J. Swift har tidligere været nomineret til Arthur C. Clarke Award med The Coral Bones. Hun står desuden bag tidsrejseromanen Paris Adrift og den klimafokuserede Osiris-trilogi.

When There Are Wolves Again er udgivet på Arcadia. Forlagets beskrivelse fremhæver romanens kombination af litterær science fiction, naturbevarelse og en fremtid, hvor menneskelig handling stadig kan gøre en forskel.

Arthur C. Clarke Award blev etableret i 1987 med økonomisk støtte fra forfatteren bag blandt andet 2001: A Space Odyssey. Prisen gives hvert år til den bedste science fiction-roman, der er udkommet i Storbritannien det foregående år.

Blandt tidligere vindere er Margaret Atwood, Colson Whitehead og Emily St. John Mandel.

Der er så vidt, vi ved, ingen planer om en dansk udgivelse.

E.J. Swift modtager 2.026 britiske pund som årets vinder.