Russisk angreb ødelagde omkring otte millioner ukrainske bøger

Omkring otte millioner bøger blev ødelagt, da et russisk bombeangreb 1. august ramte et stort ukrainsk bog- og distributionscenter i Kharkiv.

Det ramte center tilhører RNK-Ranok og spillede en central rolle i både produktion, opbevaring og distribution af bøger. Ifølge den britiske brancheavis The Bookseller svarer de ødelagte bøger til omtrent en tredjedel af Ukraines samlede årlige bogproduktion.

Angrebet er dermed ikke alene et økonomisk slag mod landets forlagsbranche. Det rammer også ukrainernes adgang til lærebøger, børnebøger, skønlitteratur og andre udgivelser på ukrainsk.

Kharkiv har historisk været et af landets vigtigste centre for trykning og bogproduktion. Byens forlag og trykkerier har været gentagne mål siden Ruslands invasion, og angrebet føjer sig til en række ødelæggelser af ukrainske kulturinstitutioner, biblioteker og boglagre.

Repræsentanter for den ukrainske bogbranche betragter angrebene som en bevidst kampagne mod landets kultur og sprog. Ødelæggelsen af bøger får derfor også en symbolsk betydning i en krig, hvor ukrainsk identitet, historie og selvstændighed spiller en central rolle.

For internationale læsere er historien samtidig en påmindelse om den betydning, oversættelser og udgivelser af ukrainsk litteratur har fået. Flere ukrainske forfattere er siden invasionen blevet udgivet eller genopdaget uden for landets grænser.

De ødelagte bøger kan genoptrykkes, men det kræver både penge, papir, trykkekapacitet og sikre distributionsmuligheder – ressourcer, som allerede er under voldsomt pres.