Atayla, der er vokset op i Nordafrika, står pludselig alene i verden. For at kunne komme til England må hun tage job som guvernante for en lille pige, der skal hjem til sin far, jarlen af Rothwell. Da de ankommer, modtager jarlen dem med en for Atayla helt ubegribelig fjendtlighed og modvilje. På grund af hans opførsel beslutter hun sig til at rejse... Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.