bragte ham fra en periode som adelens portrættør i Skåne til hofmalerposten i Danmark; hvor han særligt kom til at definere den gyldne tid for de danske riger under Frederik V til de turbulente år med Christian VII og Struensee. Han blev inbsp; 1772 udvist af Danmark; og skabte sig derefter i Gustaf IIIs Sverige sin alderdoms fremragende og helt særegne mesterværk; maleriet af den svenske konges kroning.   Som kongernes kunstner var Pilos liv afhængigt af de skiftende magtkonstellationer i Danmark; og han var med til at forme kunstakademiet i København. Bogen sætter Pilos kunstnergerning ind i den kulturhistoriske ramme; den hører til i; foruden at den redegør for de politiske og idehistoriske omvæltninger i de nordiske lande; der var med til at forme hans til tider dramatiske livsløb.   Bogen præsenterer et rigt udvalg af Carl Gustaf Pilos kunstværker; der i dag er spredt på herregårde og slotte; i privatsamlinger og museer; med nyoptagelser af de ofte kolossal store malerier og detaljer; der er karakteristiske for hans malemåde.