ægteskabstilbud fra en mand, som svigtede hende for mange år siden. En far forsøger at hjælpe sin datter efter hendes skilsmisse, som i hans øjne bryder med alt, han har forsøgt at lære hende. En ung homoseksuel mand vender tilbage til Kina for at møde sin mor, der nu har udskiftet revolutionen med religionen.

Yiyun Li’s prisbelønnede novelledebutsamling er ti bevægende fortællinger fra et moderne Kina – de små liv i den store verden fra Beijing over Mongoliet til Chicago, præget af Kinas lange, sammensatte historie, hvor mytologi, politik og kultur betyder mere end den enkeltes liv.