Fem år senere bliver Li født, og gennem hans øjne oplever man de centralstyrede landbrugsprojekter, som fører til massiv hungersnød, et overvældende opbud af børn, der irettesætter deres lærere med Maos lille røde i hånden, en svært forståelig deportation af Lis ellers partitro far og meget mere. 

Første del af ”Et kinesisk liv” slutter i 1976, hvor Li fylder 21 år og formand Mao, Den store rorgænger, dør og efterlader verdens folkerigeste nation i sorg og chok. 

”Et kinesisk liv” er en stærk skildring af tegneren Li Kunwus egen historie, skrevet med hjælp fra vennen P. Ôtié. 

Over tre bind og i alt 700 indtagende sider får den moderne graphic novel-læser en vedkommende, personlig beskrivelse af Kinas nyere historie. 

Bind 2 og 3 udkommer i 2012.