“Isherwood skriver ganske enkelt forrygende” – Weekendavisen

Farvel til Berlin er en af det 20. århundredes helt store klassikere og ligger til grund for den Oscarvindende film Cabaret. Farvel til Berlin foregår i 1930’erne og maler levende kontrasterne mellem glamour og uhumskhed, umådeholden livsstil og fornedrelse, som kendertegnede livet i Berlin på den tid. Isherwood beskriver, hvordan de folk, der var truet af nazisternes fremturen, levede deres liv; den velhavende jødiske rigmandsdatter, Natalia Landauer, et homoseksuelt par, Peter og Otto, samt den vidunderligt dekadente, men rodløse Sally Bowles.

”Et fremragende billede på et samfund i forfald.” George Orwell

"Når man læser denne roman, er det som at overhøre anekdoter i en overfyldt bar, mens verdenshistorien banker utålmodigt på vinduet.” The Guardian

Farvel til Berlin blev udgivet for første gang i 1939 og er blevet lavet om til både en film og et skuespil med titlen I Am a Camera med Julie Harris i rollen som Sally Bowles. I filmen Cabaret spilles rollen af Liza Minnelli. Med træffende præcision og humor beskriver Isherwood den by, han selv boede i fra 1929 til 1933; han viser Berlins charmerende avenuer og caféer og det svulstige natteliv; han beretter om drømmerne, de excentriske, de rodløse og nasserne samt gangstere og millionærer uden skyggen af moral. Hitlers skygge hviler tungt over Isherwoods brogede slæng – den vidunderligt dekadente Sally Bowles, den trinde Fräulein Schröder, som overvejer at få formindsket sin barm kirurgisk for at slippe for sin hjertebanken, familien Nowak, som hele tiden skændes og lever med fattigdom og sygdom, og den velhavende, jødiske familie, Landauer, som er dømt til undergang.

Christopher Isherwood (1904-1986) er en af det 20. århundredes mest bemærkelsesværdige forfattere. Desuden er han nok den første erklærede homoseksuelle forfatter, som er blevet læst af et bredt publikum. Hans litterære omgangskreds talte blandt andre W.H. Auden, Truman Capote, E.M. Forster, Stephen Spender og Tennessee Williams.Christopher Isherwood blev født i High Lane i Cheshire, England, I 1904. Han droppede ud af Cambridge, inden han fik gjort sin uddannelse færdig, og forsøgte sig kortvarigt med medicinstudiet. I 1928 fik han udgivet sin første roman, All the Conspirators, efterfulgt af sin anden roman i 1932, The Memorial. I 1928 forlod han England og levede fire år i Berlin og fem år i forskellige andre lande i Europa, blandt andet i Portugal, Holland, Belgien og Danmark. I 1939 rejste han til Californien, hvor han boede resten af sit liv. Fra sin tid i Berlin fik han inspiration til sine to romaner Mr Norris Changes Trains (1935) og Farvel til Berlin (1939). Isherwood arbejdede for American Friends Service Committee under noget af krigen. I 1946 blev han amerikansk statsborger. Efter at have bosat sig i USA, skrev han fem romaner: Prater Violet, The World in the Evening, Down There on a Visit, A Single Man og A Meeting by the River. Han skrev også en rejsebog om Sydamerika, The Condor and the Cows, samt Ramakrishna and his Disciples, en bog om indisk spiritualitet. I 1971 fik han udgivet bogen Kathleen and Frank, som bygger på brevkorrespondancen mellem hans mor og far samt morens dagbog. I 1977 udkom Christopher and his Kind, en selvbiografi over hans liv mellem 1929 og 1939. Endelig udkom My Guru and His Disciple i 1980, som handler om hans venskab med Swami Prabhavananda. Christopher Isherwood døde i 1986.

”Sally Bowles fik det helt store fokus i musicalen Cabaret, men teaterstykket lever ikke op til bogens gennemslagskraft og sproglige overskud.” Time (Det 20. århundredes 100 bedste engelsksprogede romaner)

”Isherwoods stemme er klar og tydelig i dette værk, som er en nærmest magisk og sprudlende forening af historie og skaberkraft. Uanset hvor mange gange vi læser bogen, vil hver gang føles som den første.” Anmeldelse i The New York Times