Danmark under forvandling.

Bogens fire dele foregår i henholdsvis 1987, 1992, 1997 og 2002. Pelle har omsider fundet lykken sammen med sit livs Louise og bor i et lille parcelhus i Buddinge. Han holder op med at undervise og begynder at drive sin egen konsulentvirksomhed. Pelles far dør, og han selv bliver optaget af tanker om sygdom og sin egen død, og søger til sidst at komme til afklaring med sin egen og forældrenes fortid.

Ligesom Henrik Pontoppidan i store realistiske romaner fra slutningen af det nittende til de første årtier af det tyvende århundrede skildrede Danmarks historie gennem Det forjættede land, Lykke-Per og De dødes rige, således formår Arne Herløv Petersen at skildre den senere danmarkshistorie fra besættelsen til velfærdsstaten og opløsningstiden i romanværket Fjerne mål.