Livet er for kort til sjælen, sagde Goethe da han var 22 år gammel. Og skønt han fik et langt liv ? han blev 82 ? var hans sjæl, eller sjælens udtryk: hans værker, endnu længere. Per Øhrgaards essay er en lærd og let lystvandring gennem Goethes liv og ikke mindst værk: fra ungdomsdramaerne over lyrikken og farvelæren til de evige klassikere om Werther, Wilhelm Meister og endelig Faust, hvor Goethe ? og også Øhrgaard ? samler trådene. Den store europæiske forfatter er blevet 250 år, og hans værker bliver stadig læst. Det vil de blive længe endnu ? der er ingen ende på Goethe. ?Goethe har fået en fornem dansk introduktion ved Per Øhrgaards magtfulde værk om den store tyske digter ? Det er en fremragende bog, tyskprofessoren fra Københavns Universitet har begået. Jeg er blevet meget klogere på det svære stof, som håndteres suverænt.? ? Erik Svendsen, Jyllands-Posten.