Hvordan beskriver en af vor tids største fortællere sit eget liv? Margaret Atwood, den verdensberømte, prisbelønnede forfatter giver i ”Levet og skrevet” læseren et usædvanligt indblik i en særpræget opvækst, og et rigt liv, fyldt med kampe og kærlighed, virkelighed og fantasi, et kvindeliv, der er helt usædvanligt for sin tid, og som har banet vejen for utallige andre.

Margaret Atwood blev født i 1939 og voksede op i de vilde og isolerede canadiske skove. Hendes far var insektforsker og hendes mor diætist, og begge var de forgabte i deres videnskab, så Margaret var på mange måder overladt til sig selv, og kom ikke i skole før hun fyldte 12. 

I stedet var hun overladt til bøgernes fantastiske verden, og vidste allerede fra hun var helt ung at hun ville være forfatter. Og forfatter blev hun, selvom rejsen dertil var lang: Atwood debuterede i slutningen af 50’erne med sine første digte, og i slutningen af 60’erne med sin første roman, den satiriske fortælling ”Den spiselige kvinde”, og fik sit gennembrud med Tjenerindens fortælling i 1984.

”Enhver forfatter er mindst to væsner: Et der lever, og et der skriver,” skriver Atwood.

I dag er hun måske den mest feterede, nulevende internationale forfatter, og da hun i 2024 modtog HC Andersen prisen herhjemme, var foredragssalene stuvende fulde, både i Odense og København. Hendes litteratur bliver stående, og hendes liv vil der blive skrevet bøger om i mange år frem.