Med afsæt i nye kilder og hidtil ukendt arkivmateriale afdækker bogen centrale dilemmaer i efterkrigstiden, hvor pragmatisme, konti­nuitet og nye idealer var med til at lægge fundamentet for velfærds­samfundet. Samtidig trækker bogen linjer til nutidige debatter om medborgerskab, sammenhængskraft og radikalisering. 

Bogen er skrevet af historikere fra fire museer og Syddansk Univer­sitet og er redigeret af Henrik Lundtofte, ph.d. og leder af Historisk Samling fra Besættelsestiden ved Vardemuseerne.