De udstødte, de uvelkomne og de beundrede undersøger den danske efterkrigspolitik over for kollaboratører, krigsflygtninge og tidligere modstandsfolk. Bogen viser, hvordan meget forskellige grupper alle havde behov for hjælp, og hvordan straf, internering, forebyggelse og sociale indsatser fik langsigtede konsekvenser for både politik og samfund. 

Med afsæt i nye kilder og hidtil ukendt arkivmateriale afdækker bogen centrale dilemmaer i efterkrigstiden, hvor pragmatisme, konti­nuitet og nye idealer var med til at lægge fundamentet for velfærds­samfundet. Samtidig trækker bogen linjer til nutidige debatter om medborgerskab, sammenhængskraft og radikalisering. 

Bogen er skrevet af historikere fra fire museer og Syddansk Univer­sitet og er redigeret af Henrik Lundtofte, ph.d. og leder af Historisk Samling fra Besættelsestiden ved Vardemuseerne.