Jeppe Wickmann Dam Rasmussen fra Danmarks Forsorgsmuseum giver dem i denne bog for første gang en værdig stemme. Henriks, Hans Martins og de andres livshistorier er blevet gravet møjsommeligt frem og vidner om deres forsøg på at klare sig i en barsk og uforsonlig verden. En verden, der stillede store og ofte ubarmhjertige krav til mennesker, der havde brug for samfundets hjælp. De uværdige – Underdanmarks glemte skæbner er beretninger om fordomme, kærlighed på trods, mod og kampgejst, men også om at give op, tabe kontrollen og leve af kriminalitet og tiggeri. 

Tusindvis af mennesker var anbragt på de anstalter, der fra anden halvdel af 1800-tallet skød op i det meste af Danmark: fattiggårde, opdragelses-, arbejds-, tvangsarbejds- og sindssygeanstalter, forbedringshuse og tugthuse. Formålet var at hjælpe og genopdrage, ofte gennem hårdhændet afretning.  

Det var dog langtfra alle, der uden videre lod sig afrette. 

Jeppe Wichmann Dam Rasmussen (f. 1984) er cand.mag. i historie fra Syddansk Universitet i Odense og museumsinspektør på Danmarks Forsorgsmuseum. Han har siden 2012 været projektleder på flere store udstillings- og formidlingsprojekter, herunder museets prisvindende udstilling ”Anbragt” (fra juni 2023), som dengang var museets største udstillingssatsning til dato. I forbindelse med denne udstilling udkom hans bog Anbragt – Stemmer fra børneforsorgen fra 1900 til i dag (Turbine 2023). Derudover er han forfatter til en række videnskabelige såvel som populærvidenskabelige artikler i såvel tidsskrifter som bøger.