Historien om børnelitteratur - dansk børnelitteratur gennem 400 år er den hidtil mest omfattende fortælling om dansk børnelitteratur. Bogen dækker perioden fra 1568, hvor den første egentlige børnebog på dansk, Niels Bredals Børne Speigel, udkom, til skæringsåret 1967, hvor forfattere som Cecil Bødker, Benny Andersen, Flemming Quist Møller og Ole Lund Kirkegaard debuterede som børnebogsforfattere. Naturligvis får de store forfatterskaber som H.C. Andersen, B.S. Ingemann, Christian Winther, H.V. Kaalund og generationen af "spejderforfattere" i begyndelsen af 1900-tallet en grundig behandling. Men der bliver også plads til nærlæsning af mindre kendte forfattere som Julius Chr. Gerson, Sille Beyer og Ilia Fibiger.
Bogen rummer et stort antal illustrationer fra børnelitteraturens rige billedverden.

Historien om børnelitteratur er et naturligt supplement til det populære Leksikon for børnelitteratur, der tidligere er udkommet på Branner og Korch. Torben Weinreich, f. 1946, er professor og tidligere leder af Center for Børnelitteratur. Han har skrevet en lang række værker om børnelitteratur, bl.a. Reuters Verden (1996) og Leksikon for børnelitteratur (2003, m. m. Kari Sønsthagen). Torben Weinreich har også selv skrevet børnebøger, bl.a. Elsker dig (2004).