Uden for Castle Combe møder Atalanta Lynton den fattige, impressionistiske maler Paul, der får lov til at male et portræt af hende. Atalantas rige fætter, viscount William Cottesford, vil gerne giftes med hende, for hvis han er gift, kan han blive ambassadør i det lille fyrstedømme Vallon. Atalanta elsker imidlertid Paul og rejser til Paris med Williams mor og søster. Efter mange overvejelser beslutter hun sig til at følge sit hjerte og vælger kærligheden og fattigdommen i stedet for titel, anseelse og rigdom. Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.