Når moderne danskere tænker på kvæg, er det nok mest som leverandører af mælk, kød og læder – eller som klimaskurke. Hvis man går lidt væk i tid og/eller rum, så er der dog mange andre roller, som køer, stude og tyre har eller har haft. De har indgået i religiøse forestillinger, de har været uundværlig som trækkraft, de har været brugt til væddeløb og kampe, og mange steder i verden er kvæg stadig centrale aktører, når der er festivitas.